Актер появился на свет в дворянской семье. Его папа был
штабс-капитанов лейб-гвардии Семеновского полка и происходил из польских
дворян. Иван Павлович близко знал Тухачевского, но за такое знакомство
поплатился. Отца Янковского по сфабрикованному обвинению арестовали и
отправили в сталинские лагеря. Мама актера опасалась ареста и уничтожила
все семейные архивы. Не уцелела даже дворянская грамота и Георгиевский
крест Янковского-старшего.